Arleux est aussi la patrie du célèbre MERLIN, dit Merlin de Douai, connu par ses immenses travaux en jurisprudence. Philippe Antoine MERLIN, successivement avocat, membre et président du pouvoir exécutif, ministre de la justice, procureur général à la cour de Cassation, conseiller d'Etat à vie, commandeur de la Légion Française et de l'ordre de la Réunion, membre de l'Institut et comte de l'Empire, fut incontestablement le plus savant et le plus profond jurisconsulte de son temps. Il naquit le 30 octobre 1754, il était fils d'un fermier de notre commune. Les religieux de l'abbaye d'Anchin le prirent en affection et le firent étudier à Douai dans le collège qu'ils y avaient fondé. Il profita si bien de leurs soins, qu'il fut reçu avocat au Parlement des Flandres dès 1775.

Constantin PECQUEUR naquit le 4 brumaire de l'an 10 (26/10/1801) à Arleux, dans une famille aisée et importante de la commune. L'éducation du jeune Constantin sera marquée à la fois par cet aspect républicain bourgeois, mais aussi par la foi profonde et sincère de Dieu caractérisant son père Jean Philippe PECQUEUR qui jusqu'en 1792 fut le curé d'Arleux avant d'assurer les fonction de maire et de secrétaire greffier. Après de brillantes études au Lycée à Douai, Constantin grâce à son amitié avec CUZON, avocat à la Cour Royale, va être introduit dans les milieux intellectuels de la Capitale, collaborant ainsi avec de nombreux journaux de l'opposition. Son évolution politique va être rapide, après avoir participé au mouvement Saint Simonien, première forme de pensée socialiste, il éprouvera le besoin d'aller plus loin en élaborant sa propre pensée par des articles principaux du journal « La Presse » jusqu'en 1836.
A partir de cette date, il va cesser provisoirement sa carrière de journaliste pour publier ses ouvrages où il publiera ses théories collectivistes.